Der Hafen von Salerno dient dem Mittelmeerhandel bereits seit römische Galeeren Getreide in Richtung Ostia luden. Der Molo Masuccio Salernitano, benannt nach dem Humanisten und Arzt aus dem 15.
Jahrhundert, erstreckt sich in das Tyrrhenische Meer, von wo aus Fähren und private Boote zu den 17 an die Klippen geschmiegten Siedlungen der Amalfiküste ablegen. Anders als die in den 1850er Jahren in den Fels gehauene Küstenstraße folgen die Seewege den Routen, die schon mittelalterliche Kaufleute kannten — direkt, ohne Hindernisse und mit Blickwinkeln, die vom Asphalt aus unmöglich sind.
Der Bootsausflug an die Amalfiküste ab Salerno startet an der Piazza della Concordia, wo die Passagiere an Bord von Schiffen gehen, die von kommerziellen Fähren bis zu kleinen Segelbooten reichen. Die meisten Routen steuern Positano, Amalfi und gelegentlich den Hafen von Ravello an, wobei die Fahrpläne je nach Saison und Betreiber variieren. Die Küste zwischen Salerno und Positano verdichtet 34 Kilometer vertikalen Kalksteins zu einem geologischen Drama, das die Siedlungsstruktur seit drei Jahrtausenden prägt. Die Keramikwerkstätten von Vietri sul Mare gehen in die Sardellenflotten von Cetara über, gefolgt von den terrassierten Zitronenhainen von Maiori und Minori, deren Dörfer sich an schmale, von Winterbächen geformte Schluchten klammern.
Vom Wasser aus ragen die Lattari-Berge in scharfen Falten über Fischerhäfen und normannische Wachtürme empor. Die Klippen bergen Meeresgrotten — einige groß genug für die Einfahrt mit dem Boot — und versteckte Strände, die nur vom Meer aus erreichbar sind. Positanos pastellfarbene Kaskade offenbart sich von der Seeseite; die vertikale Architektur ist eher eine Antwort auf den Landmangel als eine ästhetische Entscheidung. Die Fassade der Kathedrale von Amalfi, byzantinisch-normannischen Ursprungs und nach dem Erdbeben von 1861 stark restauriert, markiert den Ort, an dem die Seerepublik einst mit Genua und Venedig wetteiferte.
Bootsausflüge werden ganzjährig angeboten, wobei die Winterfahrpläne reduziert sind und der Ansturm im Sommer zwischen Juni und September seinen Höhepunkt erreicht. Die meisten Schiffe verlassen Salerno zwischen acht und zehn Uhr morgens und kehren bis zum frühen Abend zurück. Da der Hafen für die Öffentlichkeit zugänglich ist, spiegeln die Ticketpreise den Schiffstyp, die Dauer und die enthaltenen Stopps wider und nicht Hafengebühren. Prosecco-Verkostungen, Schnorchel-Pausen und Badestopps an einsamen Buchten unterscheiden Premium- von Standardrouten, doch alle bieten denselben entscheidenden Vorteil: die Perspektive – die Küste, wie sie die Seefahrer schon immer kannten, ungebrochen und vollständig.
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