Excursion en bateau sur la côte amalfitaine depuis Positano — Départs réservés et excursions dans les grottes

Le port de Positano envoie des bateaux de pêche dans la mer Tyrrhénienne depuis le Xe siècle, époque à laquelle les moines bénédictins échangeaient du bois et des anchois salés le long de la côte amalfitaine.

Aujourd'hui, le même point de départ de Spiaggia Grande envoie des bateaux de plaisance vers des grottes marines et des ports médiévaux accrochés à des parois calcaires verticales. L'itinéraire côtier entre Positano et Amalfi suit vingt-sept kilomètres de géologie de falaise — des roches mésozoïques stratifiées qui se sont fracturées en arches, grottes et formations rocheuses appelées faraglioni lorsque le rifting tectonique a ouvert le bassin il y a cinq millions d'années. Les opérateurs de bateaux modernes naviguent avec les mêmes courants que ceux utilisés par les galères médiévales pour contourner le Capo Conca et la Punta Campanella, où les sources sous-marines mélangent l'eau douce et l'eau salée, créant la transparence turquoise qui caractérise le littoral amalfitain.

Une excursion en bateau sur la côte amalfitaine depuis Positano comprend généralement une halte à la Grotta dello Smeraldo, une chambre calcaire submergée découverte par un pêcheur en 1932. La lumière du soleil se réfracte à travers une cavité de trente mètres de profondeur, illuminant les formations de travertin et une crèche en céramique immergée installée par des plongeurs en 1956. Les opérateurs font également une pause près du fjord de Furore, un ravin étroit qui fend l'escarpement côtier et abrite une plage de galets accessible uniquement par l'eau ou par un escalier de trois cents marches taillé dans la falaise au XIXe siècle. La route vers l'est passe devant la tour de guet de Praiano — une fortification aragonaise du XVIe siècle construite pour signaler les voiles sarrasines — et se termine au port d'Amalfi, où la façade rayée du Duomo et ses portes en bronze fondues à Constantinople en 1066 dominent le front de mer.

Les opérateurs au départ de Positano organisent des circuits programmés entre avril et octobre, lorsque le vent de maestrale tombe et que la mer Tyrrhénienne atteint ce calme vitreux qui permet l'entrée dans les grottes et la plongée en apnée au-dessus des herbiers de posidonies. La plupart des navires sont des bateaux en bois traditionnels appelés gozzo ou des embarcations pneumatiques modernes rigides ; les deux modèles naviguent avec le faible tirant d'eau requis pour s'approcher des arches marines et jeter l'ancre dans des criques où le fond marin remonte brusquement de quarante à trois mètres. Les capitaines formés au pilotage côtier identifient les points de mouillage sûrs et les fenêtres de marée — les changements biquotidiens qui exposent les plateaux rocheux et les piscines naturelles autrement submergées. Les réglementations de la réserve marine appliquées depuis 1997 limitent le fonctionnement des moteurs au ralenti près des sites de nidification et imposent des zones sans sillage dans un rayon de deux cents mètres du rivage, préservant l'environnement acoustique qui permet aux phoques moines de Méditerranée de se nourrir sans être dérangés dans les grottes submergées le long de la limite orientale de la réserve.